路旁护栏用于保护车辆及车里面的人防止受到位于道路旁边的天然或人工物件的碰撞。车辆撞击交通护栏可能既损害车辆/乘客又损害护栏本身，注意到这一点是重要的。碰撞护栏引起的损害通常不如碰撞位于护栏之后的部件严重，因此交通护栏代表了这两种考虑之间的一个折衷。除了保护车辆之外，交通护栏也用于屏蔽行人、养护/施工人员、或者来自不定交通的骑脚踏车的人。以它基本的形式，交通护栏设计用于防止离开车行道的车辆撞击固定的物体。护栏首先阻拦一个事故车辆，然后使其改变方向。因为车辆冲击的可变性以及高速下的破坏作用，应当引进的全尺寸破坏试验，以保证将要使用的交通护栏的可靠性。

可以使用的护栏有很多种尺寸和形状。护栏类型的选择取决于多种因素，包括公路所处的环境以及速度和交通量。

刚性护栏。刚性护栏是一种基本不变形的护栏结构。对刚性护栏来说，是通过车轮转动角的改变，车体变位、变形和车辆与护栏、车辆与地面的摩擦来吸收碰撞能量。在碰撞过程中，车辆变形程度取决于其自身的刚度、碰撞能量和碰撞作用时间。当车辆的碰撞角度较大时，往往造成比较严重的后果。刚性护栏主要设置在需严格阻止车辆越出路外，以免引起二次事故的路段。

一种具有较大缓冲能力的韧性护栏结构。缆索护栏是其主要代表型式，由数根施加初拉力的缆索固定于端柱上而组成钢缆结构，主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞荷载、吸收碰撞能量。

缆索护栏的起终点锚固装置，包括端柱、斜撑、索端锚具和混凝土基础。

连续设置缆索护栏超过一定长度时所设置的中间延长锚固装置。

设置于端部或中间端部之间用于固定缆索的立柱。

安装于立柱上支撑并固定缆索的装置。

固定于端部或中间端部用来锚定缆索的装置。

设计顺序

（1）收集公路平纵面线形、填挖方数据及运营车辆构成、交通量、运行速度和设计速度等数据；

（2）收集或调研公路两侧净区内的各种障碍物分布情况及与其他公路、铁路等交叉的资料；

（3）确定护栏防撞等级及选择护栏型式。